Ludvik Toplak, leta 1942 rojen v Mostju pri Ptuju, je študiral v Mariboru, Ljubljani, Beogradu, New Yorku, Novem Sadu, Oslu in Potsdamu. Delal je kot profesor na Univerzi v Mariboru in Ljubljani ter v gospodarstvu (1980–1987), kot namestnik direktorja Iskra Delta Computers, v politiki (1990–1993) kot predsednik Družbenopolitičnega zbora RS, kot rektor Univerze v Mariboru (1993–2002), veleposlanik Republike Slovenije pri Svetem sedežu Vatikan (2002–2006). Je ustanovitelj in predsednik Alma Mater Europaea-ECM (2007–2024) ter od leta 2024 rektor Univerze Alma Mater Europaea. V akademskih institucijah: član Evropske akademije znanosti in umetnosti (2000–) ter član senata (2015–2021), nacionalni delegat EASA za RS (2020–), kolegij Magna Charta Universitatum, član predsedstva ICHE. Na področju izobraževanja: predsednik Podonavske rektorske konference, predsednik Rektorske konference Alpe-Jadran, član predsedstva Evropske rektorske konference, član predsedstva ERC ter Magna Charta Observatory. V dobrodelnih organizacijah: ustanovitelj in predsednik Ustanove Antona Trstenjaka (1990–1995), Rotary International, Council of Legislation (2013–2015). Je prejemnik več uglednih domačih in mednarodnih priznanj. Delo v minulih desetletjih je posvetil visokošolskemu izobraževanju in znanosti na področjih managementa, ekologije, pravnega varstva človekovih pravic, demokracije in države. V zadnjem desetletju dela na razvoju novih akademskih programov, v skladu s principi transnacionalnosti, interdisciplinarnosti in gradnje mostov. Posebej se ukvarja z aktualnim vprašanjem mednarodne konkurenčnost evropskih univerz glede na principe kakovosti, relevance in racionalizacije izobraževanja in znanosti kot ključnega vprašanja za uspešno globalno povezovanje slovenskega znanja.
